峰汇在线汉密尔顿在9岁的时候就开始为一个叫尼古拉斯·克鲁格(Nicholas Cruger)的纽约商人工作，他在圣克罗伊经营了一个商栈。汉密尔顿极高的天分和远大的理想给克鲁格留下了异常深刻的印象。当克鲁格因为健康原因返回纽约时，他让年仅13岁的汉密尔顿管理他的商栈。两年后，他资助汉密尔顿前往纽约，汉密尔顿在那度过了一生。
汉密尔顿在国王学院(现在的哥伦比亚大学)学习法律，并在独立战争期间成为乔治·华盛顿(George Washington)的幕僚。当华盛顿成了美国总统时，他请汉密尔顿担任财政部长，处理好新联邦政府最紧迫的问题：混乱的财务状况。汉密尔顿很快做到了，并且是在令人吃惊的极短的时间内做到的。
当时大陆会议 ① 能从法国和荷兰借款，并从这些国家购买武器，但它却不能在国内发行足够的国债来筹资以支援战争。他们没有办法，只有求助于硬性贷款，签发借据强制征用各种物资，并发行”不兑现纸币”②，也就是所谓的大陆法币。这种”不兑现纸币”之所以成为钱仅仅是因为政府说它是钱而已，像所有的”不兑现纸币”一样，大陆法币也引发了严重的通货膨胀。在短短的几年内，国会不得不将以前发行的纸币重新定值-只有原有面值的2.5%。100多年以来，”一个大陆法币都不值”③ 成了美国词汇中的常用语。
即使在战争期间(那时纽约仍被英军占领)，在纽约也存在对国债、借据以及大陆法币的投机活动。投机商在咖啡屋[这种地方曾产生过许多金融机构，包括伦敦证券交易所和劳合社(Lloyd誷)]拍卖各种证券，但这些活动只是零星和非正式的，并没有引起人们注意。但是当汉密尔顿按照新的宪法重铸国家的金融架构时，如何监管这些对证券进行的投机活动成为了当时美国重大的政治问题之一。
汉密尔顿试图做三件事情：第一，他寻求建立一个完善的联邦税收体系，以保证国家有一个稳定的财政来源(在此前的联邦体例下，联邦政府没有征税的权力，只能被迫向各个州要钱);第二，他想用美国政府信用作为担保，以优厚的条件发行新的债券，去偿还旧的国债(包括国内的和国外的)，以及战争期间几个州的债务;最后，他想按照英格兰银行的模式建立中央银行，来代替政府管理财政并监管国家的货币供应。
但是一批政治家追随他们著名的领袖杰斐逊，极力反对汉密尔顿，很快他们就被称作杰斐逊主义者。杰斐逊主义者认为那些以低价买进旧债券和其他票据的人是投机者，不能允许他们兑换新券来获利，只有初始的债券拥有者才应该获得盈利。但在实际操作中，这几乎是不可能做到的，因为要确定谁是这些债券最初的持有者，会耗费大量的时间，而且几乎是不可能的。
汉密尔顿这一偿债法案最终在国会得以通过，但是也经过了一番激烈的讨价还价，例如，为了让杰斐逊主义者接受偿还国债的方案，汉密尔顿不得不作出让步，使纽约失去了成为新联邦首都的机会(当然我们无法知道，如果纽约不仅是这个国家的商业、文化和金融中心，同时也是这个国家的政治中心的话，历史将如何演进。但有一点是毋庸置疑的：如果纽约成为首都，那么美国，包括纽约，会和今天完全不同)。
一旦汉密尔顿的计划开始实施，它便对新生的美国的经济产生了非凡而迅速的影响。但是汉密尔顿的政治对手对他的敌意改变了美国的发展格局。事实上，整个美国政治史基本上可以被看作是汉密尔顿主义者和杰斐逊主义者之间的一场旷日持久的斗争。由于华尔街成为了美国的金融中心，在很大程度上，华尔街一直被杰斐逊主义者及其后来的追随者-从安德鲁·杰克逊 ①、威廉·詹宁斯·布赖恩 ② 到拉尔夫·纳德(Ralph Nader)-认为是汉密尔顿”错误政策”的标志。不过那是后来的事情。在18世纪90年代，重要的是，汉密尔顿的计划直接带来了美国经济的繁荣。18世纪80年代的美国处于金融混乱之中，有点像今天的俄罗斯，但是到了1794年，美国已经在欧洲市场获得了最高的信用等级，它的债券能够以10%的溢价出售。塔列朗(Talleyrand，他很快成为了法兰西的外交部长，但此刻正在北美流亡)解释了这一现象。他说，这些新债券是”安全的，而且不会下跌。它们以非常稳健的方式在市场发行，而这个国家的经济正以一日千里的速度在发展，没有人会怀疑它的偿付能力”。
到18世纪90年代，尽管费城的发展速度远远低于纽约，但它依然是那时美国的金融中心。美国的第一家银行-北美银行(Bank of North America)，是在费城成立的;美国的第一家股票交易所-费城股票交易所(Philadelphia Stock Exchange)，在1790年成立。在此后的10年内，费城将仍然是美国的首都，而华盛顿那时尚在建设之中，因此，汉密尔顿的中央银行-合众国银行(Bank of United States，也译作美国国家银行)，也于1791年在费城成立。但是，汉密尔顿的计划实施之后，纽约的各种金融活动也大大活跃起来，而且，纽约成为金融中心的各种要素已经具备。纽约的商业迅速发展，人口也急剧增长。整个国家和纽约地区的经济都蒸蒸日上，商人们对信贷、保险和其他金融服务的需求日渐增长。汉密尔顿在1784年成立了纽约的第一家银行-纽约银行(Bank of New York)。按照汉密尔顿的计划，美国建立起了一个信誉良好的、统一的货币供应体系，币值不再像以前那样变化无常。那些熟悉金融和风险的市场投机者和经纪人们开始跃跃欲试，寻求赚钱的机会。这些人已经准备好，他们愿意也能够为一个金融市场的发展提供其所需要的流动性。此时的纽约，已经为那些继承了他们荷兰先人各种投机技巧的最大胆和最狡诈的纽约人，做好了大发横财的一切准备。
于是，一座城市，一条街道，和它们注定的命运走到了一起。同一时代的西方和东方 ①
在这个时代……
1620年 英国清教徒移民乘坐”五月花”号轮船漂洋过海，到达北美洲普利茅斯。
1636年 荷兰出现”郁金香泡沫”。
1664年 新阿姆斯特丹被命名为新约克郡-简称纽约。
1666年 弗雷德里克·菲利普斯通过囤积贝壳串珠策划了北美洲历史上第一场金融操纵案。
1775年 独立战争爆发。
1776年 美国发表《独立宣言》。
1787年 制宪会议在费城召开，草拟了新宪法。
1789年 美国联邦政府成立，乔治·华盛顿就任第一届美国总统。
也在这个时代……
1368年~1644年 中国明朝。明朝中后期，资本主义萌芽在江南开始出现。
1644年 李自成灭明，建立大顺政权。同年，清军入关。
1662~1798年 中国清朝康乾盛世，中国为当时世界上最强大的国家。
1784年 美国商船”中国皇后”号抵达中国的广州进行丝茶贸易，中美关系由此开始。
资本市场从诞生的第一天起,就充满了争议。来到股市的形形色色的人物，有普普通通的投资者，也有恶意操纵市场的庄家。和此后数百年中的无数政府精英一样，汉密尔顿绞尽脑汁，试图寻找到一条”区分好人与恶棍的界线”……
