在合伙公司的早期经营阶段,巴菲特同奥马哈一位商人接洽并请求他投资1万美元。这个商人告诉他的妻子说他想这么做,但是,他妻子告诉他说,他们拿不出1万美元。“我们可以借钱,”他说。“根本不可能,”他的妻子回答说。
今天这个商人的儿子哀叹说他的父母没有投资,从而错失了成为百万富翁的机会,并补充说“从那以后,我们一直都在辛苦地工作来维持生计。”
查尔斯·海得尔是其早期的合伙人之一,今天,他是奥马哈市海得尔韦兹合伙公司中负无限责任的合伙人。海得尔说:“我告诉我的家人说。‘看呀!沃伦将时时刻刻为我们考虑如何用我们的钱进行投资。’”
另外一个投资者是佛瑞德·斯坦班克,他在哥伦比亚见到巴菲特后,便对他留有深刻的印象。斯坦班克因为拥有长期伯克希尔公司的股票、福德赖恩公司的股票以及其他公司股票而闻名。
时光飞逝,原来的一些合伙人不断增加投资,另外一些合伙人进入到董事会中来。后来,其他一些合伙公司也加入到原来的合伙公司,到1961年年末,巴菲特把10个合伙公司联合起来并把原来的名字巴菲特联盟变更为巴菲特合伙公司。
1957年,巴菲特合伙公司创下了赢利31615.97美元的纪录和10.4%的增长率。这可能听起来并不怎么令人激动。但是和那年暴跌8.4%的道琼斯工业指数(000004.SH)相比,情况就相当不错了。
巴菲特,当他在1956年开始经营合伙公司的时候,只有10万美元的资产。但是到1959年,他的资产已经达到了40万美元。
巴菲特合伙公司的利润率总是高于道琼斯工业指数的涨幅,从没有亏损的时候。平均来说,从1957年-1962年间,尽管道琼斯工业指数每年增长8.3%,但是,巴菲特合伙公司的增长率确是在26%。
根据巴菲特的计算,巴菲特合伙公司的资产净值,即使在巴菲特家里经营的时候,已达到7178500美元!
1962年11月,一直在旋转玩具制造业和无烟煤生产方面进行投资的巴菲特合伙公司又开始购买伯克希尔·哈撒韦纺织制造厂的股票。股票的价格已经跌到蓝筹股的价格以下,连存在银行的现金也是如此。
巴菲特以7.6美元的价格购进他第一批股票,并按照7美元-8美元之间的价格不断地购进。到1966年,他从经济上已经控制了伯克希尔公司并成为了公司的一名董事。
从一开始,巴菲特就知道他的使命是让他的钱大幅度地、稳定地增加。1963年巴菲特给他的父母写了下面这封书信,并告诉他们说“金钱的增长带给他很多的快乐”。
“根据不太可靠的消息来源,最初伊莎贝拉为哥伦比亚签发的保险单,其航程的费用是3万美元……不包括发现新大陆 (000997.SZ)所带来的精神财富,必须要指出的是,如果擅自占地者权力流行起来的话,整个生意就不仅仅相当于另一个美国国际商用机器公司了。据粗略的计算,按年增长率为4%的速度递增的话,3万美元的投资到1962年可达到2000亿美元。”
他还说:“曼哈顿研究印第安人的历史辩证者可能会从这些相似的数字中找到庇护。这些奇特的几何学上的等比级数说明了很久以前的生存价值,或是使你的财产以适当的速度增值的价值。”
在同一封信里,巴菲特还告诉他的父母说,他的办公室已经从他的卧室搬到了一个稍稍正规一点的办公室里。“虽然这可能让人觉得有点惊讶,但按部就班的工作绝不是一件令人愉快的事情。事实上,我不喜欢在信封的背面把每一件事都记录下来。”
1962年,巴菲特把他的合伙公司搬到了基威特大厦810号,到那时,足以耀人的是公司雇用了第一个雇员,比尔·斯科特。到1993年退休前,比尔·斯科特一直经营管理伯克希尔公司的股票业务。现在他仍然持有伯克希尔公司以及海外他自己的慈善机构的股份。
在1964年,巴菲特的合伙公司已平均投资98430美元,在奥马哈排名第440位。假如那些投资还在的话,那98430美元到今天已增长到1.12亿美元。